Тени медленно наполняли камеру. Когда сумерки окончательно скрыли фигуру в углу, под окном поскреблись. - Саске-кун!.. Потревоженную тишину разорвал треск, полетели каменные осколки. - Проследила? Куноичи замялась, отвела взгляд. - Неважно, я его чувствую...
*** Становилось все прохладнее и мальчик во сне поджал ноги, сворачиваясь клубком. Лис заботливо укутал его одним из хвостов. - Так и не признаешься? Лис склонил голову на бок и осклабился: - В чем? Все идет по плану. Гамабунта хмыкнул, раскурил трубку и с наслаждением выпустил ароматный дымок. Лис вздрогнул, повел носом, прислушиваясь. Наконец уважительно посмотрел на Повелителя Жаб. - А чакру ты использовать умеешь... - Поживи с мое... Девятихвостый вздохнул. Наруто приоткрыл глаза и принюхался.
*** С первыми лучами солнца Тсунаде вышла из замершего леса. Жизнь покинула окрестности около трех часов назад, поэтому саннину не сложно было выявить слежку. Так или иначе, они всеравно узнали бы... Женщина вздохнула и собралась. Она только нахмурилась, когда в сотне метров земля вздрогнула, просела и из отверстия показалась огромная голова рептилии. - Мэндра... Вспарывая землю, рептилия устремилась к женской фигуре, распахивая пасть. - Нет, спасибо. - пробормотала Тсунаде, отспрыгивая в последний момент. Послышался треск деревьев, сокрушаемых огромной тушей. Отлетело несколько чешуек, вонзаясь в землю. - Ты как всегда не можешь без представления, Орочимару. От тени нетронутого леса отделилась тонкая фигура. Руки его все так же безжизненно свисали, как и при последней встрече. - Не пойми меня не правильно, Тсунадэээ. Не ожидая, что ты возьмешь с собой такой экскорт, я был вынужден действовать по обстановке. Итак, твой ответ? Рука непроизвольно легла на кулон. - Колеблешься, внучка Хокаге? Значит, тебе действительно предложили этот пост? Змеиные глаза в фиолетовых обводах мигнули. Женщина сжала пальцы. Костяшки побелели, на землю упали капли горячей крови. Орочимару отскочил, когда раздался грохот призыва. - Ммм... Опять ты со своим слизняком. Мэндра покосилась на внезапно оказавшегося у нее на голове заключившего договор, прострекатала языком, переводя завораживающий взгляд на Катсью и ее хозяйку. - Я бы, конечно, мог забрать тебя силой, но будет лучше, если ты сама примешь решение. - Это кто тут кого силой заберет - большой вопрос! Джирайя легко запрыгнул на недовольно колыхнувшегося слизняка женского пола. Снисходительная усмешка сделела с лицом Орочимару невозможное - оно стало почти человеческим.. - А где же наш дорогой сын Белого Клыка? Выжидает удобного момента? Только поздно уже. Заметив, как дернулись руки беловолосого по жизни саннина, Орочимару качнулся, пропуская в миллиметре от себя гриву колючих волос и засмеялся. - Смотри, заденешь кого не того, потом расстроишься, мой туповатый бывший друг. Рядом с ним развернулось облачко пара, показался Саске и, обнимающий его, Кабуто, приставивший ладонь, окутанную голубоватой чакрой, опасно близко к побледневшей коже открытого горла. Мэндра скосила глаза на вновьприбывших, от чего рука медика дрогнула, оставив тонкий, тут же заполнившийся ярко-алой кровью порез. - Упс, - фальшиво улыбнувшись извинился Кабуто. - И для этой мути ты позвал меня, Орочимару? - опять недовольно качнулась голова рептилии. Более глубокий порез показался чуть выше первого. Глаза Учихи метали молнии, руки бессильно вздрагивали, вдавливая ногти все глубже в кожу сжавшихся в кулаки ладоней. - Вот видите, к чему ведет необдуманность в поступках? Джирайя, ты, конечно можешь вызвать какого-нибудь головастика, только смотри, не порань Мэдру, а то, сам знаешь, мало ли что? Джирайя переглянулся с Тсунаде. Женщина отвела равнодушный взгляд и пожала плечами. - Что ты собираешься сделать с Конохой? - наконец спросил саннин. - Разрушу ее, - повторил жест Тсунаде Орочимару, сделал паузу и продолжил, - Хотя, я разрушу ее в любом случае. Решение Тсунаде лишь приблизит это замечательное событие. - Ты уже пытался сделать это, почему ты думаешь, что у тебя это получиться в другой раз? - подала голос хозяйка слизняка. - Почему? - растягивая слоги повторил Орочимару, - По самым скромным подсчетам, полдеревни я разрушил. Тринадцать лет назад такого же результата добился Девятихвостый... Так что, Тсунаде, ты просто рискуешь остаться ни с чем в случаи отказа... Да ну хватит тянуть время. Мэндра! Язык рептилии снова показался, только на этот раз он обвивал детское тело в ярко-оранжевом комбинезоне. - Шах и мат, да, змеенышь? - прошептал Какаши, сдвигая повязку. - Может хоть на этот раз я не в пустую его активирую...
Саске видел Наруто и не видел одновременно. Если то, что принято называть чакрой, и было в его теле, то по отражающей энергии скорее походило на взбесившийся коктель в закупоренном сосуде из очень тонкого стекла. Учиха чувствовал определенное равновесие стихий и хрупкость структуры одновременно. Кому-то другому он вряд ли смог бы объяснить то, что понял, глядя на слишком мягкое, тряпочное тело. - Что ты с ним сделал? Орочимару с готовностью обернулся. - Я уж и не думал, что ты наконец проглотишь свою гордость и поинтересуешься состоянием друга. Ты меня разочаровываешь, Саааске-кууун. От этих протяжных интонаций Учиха вздрогнул как от пощечины, руки сами дернулись к поджившим бороздам на груди. Словно прочитав мысли господина, Кабута скользнул кончиками пальцев вниз, разрезая одежду. Тонкие губы Орочимару дрогнули, раскрываясь, выпуская на свободу длинный раздвоенный язык. Учиха ухитрился не поморщиться, когда холодная сухая плоть провела по шрамам. - Как он тебя... - Заткнись, тебя это не касается! Орочимару чуть заметно скривился. - Что ж, твои пристрастия - это твое дело. Только я бы советовал тебе поберечь свое тело. В конце концов, ты последний из клана. - Кончай балаган, - не выдержал Джирайя, - Что ты теперь собираешься делать? - Ну... Я сегодня что-то щедрый. Так и быть - забирайте своего зверька. Учиха мне тоже не нужен. Взамен, Тсунаде, ты пойдешь со мной. Тело Наруто мягко легло на нетронутый участок травы. Саске вспыхнул, дернулся. Спохватившись, Кабуто прижал его крепче. Женщина нахмурилась, бесстрастное до сих пор лицо потемнело. Руки плавно переплелись на объемной груди. - С чего ты взял, что ЭТО мне нужно? Змеиные глаза сощурились. - Учиха заражен проклятой печатью. Стоит ему использовать шаринган, как защита, сдерживающая ее, разрушиться. А запретить ему это равносильно попытке заставить перестать быть шиноби. Такой вариант его явно не устроит. Орочимару пожал плечами, скривившись от пронзившей тело боли. Кабуто обеспокоенно переступил с ноги на ногу. Саске угрюмо промолчал. - Далее, этот лисенок... Первым решением Хокаге будет избавиться от него. Если он не сбежит, конечно. Ну и нафига мне проблемы?.. Женщина еще сильнее сдвинув брови, чуть подалась вперед. - Зато, избавив от тебя этот грешный мир, я хотя бы верну Учиху к нормальной жизни. Как тебе моя логика?
